« Nous avons découvert que le gouvernement ne pourra pas rentabiliser le Village touristique de Belle-Mare. D’où la décision de le vendre avant qu’il soit trop tard. » C’est ce qu’a affirmé une source proche du ministère des Finances à l’express. Un an après l’achèvement des travaux, le Village touristique de Belle-Mare sera donc mis en vente, à travers un exercice d’appel d’offres.
Selon nos recoupements, le gouvernement craindrait que le complexe, comprenant un centre commercial, une trentaine de boutiques, un food-court et un centre d’exposition, n’attire pas suffisamment de monde et ne soit, du coup, pas rentable. Subissant ainsi le même sort que son voisin, le Water Park. Sollicité pour une réaction, Daren Moodlee, le directeur de Tourist Village Company Ltd, qui gère le complexe touristique, n’a pas souhaité faire de commentaires.
Initié en 2006 par le ministère des Finances, et placé sous la tutelle de la National Empowerment Foundation (NEF), le Village touristique se voulait être un espace commercial où les artisans locaux pourraient vendre leurs produits aux touristes notamment. Et aussi où les artistes pourraient faire montre de leurs talents.
Mais, avant même que la construction ne débute, en 2009 – pour prendre fin l’année dernière –, le projet avait suscité la polémique. Alors que le budget initial s’élevait à Rs 90 millions, il avait été revu à la hausse, avait indiqué Vasant Bunwaree, qui agissait comme ministre des Finances par intérim au Parlement, en juillet dernier. Le projet a coûté au total Rs 185 millions, avait ajouté Vasant Bunwaree.
Dans la foulée, le ministre des Finances par intérim avait laissé entendre que l’objectif premier du Village touristique de Belle-Mare allait être revu. Parmi les options envisagées : confier la gestion du Village à un opérateur étranger.
Autre litige : la NEF est passée, en 2010, sous la tutelle du ministère de l’Intégration sociale, alors que le complexe, lui, demeurait sous la responsabilité du ministère des Finances. Ce qui aurait retardé la mise en place de ce Village touristique. _ _ Source : Ile Maurice, l'express du mercredi 26 octobre 2011, page 1.
Patrick ST PIERRE
